宁娈忙摆手道：“不妥吧，若有过路人看到···”
吴霜便道：“若有人敢偷看，我便挖了他的眼。”
说虽这般说，但到底吴霜也并未真脱衣裳，她说道：“这处平日鲜少有人过来，我时常在这里洗澡。你若不放心，可日落后再来，那时更清静。”
两人便只都褪去鞋袜坐在石边踢水，那水确然是温热的，甚是舒服。
吴霜突然想起什么，问宁娈道：“你知道咱们庄中为何没有桃树吗？”
宁娈摇头：“不知，为何？”
吴霜便笑道：“咱们庄主啊，自小便有一种毛病，叫做“桃花癣”，只要接触到桃花，便会周身起疹子，你只要记得，若做桃花煎可莫要给他送，不小心入了口搞不好是要命的。就算只是在桃花林中走一遭，沾上一些花粉，都怕是要让他有些不舒爽。”
“这世间竟还有这种奇病？”
宁娈之前从未听说过，此时乍听便甚为稀奇，时人多以桃花入诗入酒，以自诩风流。若绝桃花，岂非自绝于风流？
不过回想同秦愚短暂相处时所观眉目之间的神态，确然已是自己所见过的最正经板正的男子。
两人在水边坐了一时，起身去桃林摘取了满满一箩筐的桃花，回返时，路上又看到了几棵野杏树，杏果刚好成熟，一脱前些日子的青涩，而变得橙黄可爱，便又顺手摘了些杏果，回去之后宁娈做了桃花煎，又将杏果清洗，熬煮成酪浆状，与焖熟的粟米饭调混，便是香滑软糯的杏酪粥。
经过这大半日的折腾，在宁娈面前吴霜早已放下了姿态。宁娈本就比她小几岁，性情看着又温顺，虽然身板弱连功夫都不会，但庖厨之艺却是一绝，与她这半日相处也甚是轻松又有意趣。这一日她直在宁娈的院中逗留到天色黑下来，这才又捧着些宁娈单独装给她的点心回去了。
送走吴霜，宁娈浑身已是疲乏，白日里摘花采果做点心，出了许多的汗，总要清洗一番才好入睡。可水瓮里存水已是不足，若要烧水沐浴，还得再去井边打水才可。
宁娈拎起水桶正要出门时，突然便想起白日里的那汪清亮的泉水。
总之都是要外出跑一趟的，反正那处又并不远，不若便去那里清洗一番。
恰好今夜是半月，夜色不沉方便行路，如此这般想着，宁娈便将木桶又放下，将房门掩上便出了门。
入了夜，虽时辰尚早，这个时间庄子里便安静了，多半都是白日里下田做活，傍晚便归家休憩，再不外出。
宁娈一路并未碰到人，穿过桃花林后，她又谨慎地四处看了看，确然同吴霜所说，此处是个十足清静的地方。
她褪去外衣和鞋袜，又找了一处有大石遮挡的背面，这才放心地脱去里衣，矮下身子将半身都浸入到水中。
夜间的泉水虽有些幽凉，但正可消解白日积攒的暑热，宁娈禁不住舒服地叹出一口气，难得轻松畅快地开心起来。
到底年纪不大，放在寻常人家也不过是刚过及笄之岁的少女而已，纵然曾委身于混沌之所，但总还有几分天真在。
她双足踢腾着玩心大起，正自欢快时，耳际突然听到不远处桃林方向突然传来几声长笑，那笑声很奇怪，似有几分说不分明的癫狂，且那癫狂的笑声越来越近、越来越近，以很快的速度靠近了宁娈所在的泉水池方向。
此时去扯衣服已经来不及，宁娈慌乱地藏身在大石之后，妄想着那人或许看不见她，等人走后她再去拿衣服穿上。
可又怎么可能呢？随着那笑声渐近，“噗通”一声，另有一人跃入水池之中。
月色之下，宁娈慌乱向那人看去，却见那人双目赤红，一身白色轻袍半敞着，披头散发地也正看向自己。
宁娈双臂挡胸，惶急地欲从石后绕走，那人却迅速欺身于前，一只大手从颈后绕出，手掌直接将她的脖子攥住，随后手臂发力，将她狠狠掼向水底。
这天然的泉水池水面虽不深，但是若人平躺着还是会将人整个没入水下。
宁娈觉得自己有一瞬间的窒息，双手再顾不及遮挡自己的前胸，手臂一径乱挥着想要挥开扼住自己脖颈的那只手臂。
可那人根本不似有理智在，竟还一边发着笑，一边欲要置她于死地。
水不可阻挡地呛入口鼻，她的意识也似渐渐混沌，心中想着原来自己竟是要死在这里了。只是遗憾还未报恩，那时秦愚买下她的钱大概也是白花了，她心有不甘，可又不知到底是为了这条命而不甘还是因为未及报恩而不甘。
就在她以为自己必死无疑已然放弃挣扎的时候，扼住她脖子的那只手却突然向上一带，她的面孔也随之露出水面，胸腔中的憋闷感乍然消失，她便立刻控制不住的呛咳起来。
随着脖颈上攥着的那只手掌松开，她睁开眼睛，看到自入秦家庄以来一直未见到的秦愚不知何时也出现在这里，他一手攥住发疯人的手腕，想要制止住他的癫狂行径，