量再三，最后还是鼓足勇气赌一把。 薛宝钗上前一步道，“陛下，娘娘，小女有法子能让这梅花变红。” 皇帝陛下面带好奇地打量薛宝钗，随口问道，“你有何法子？倒是可以说来听听。” 一旁的蔺贵妃却怒道，“你一个落选仕女竟敢口出狂言，这梅花是什么颜色，与你何干？” 薛宝钗被她吓得一愣，这时高殿方向又走来一位端庄贤良的娘娘，笑着调和道，“今日是宫内大喜的日子，这位仕女虽落选，却不卑不亢，还愿为皇上出谋划策，贵妃何必拿宫规来吓唬她呢？” 如此善解人意，想来应该是皇后了。 皇帝陛下频频点头，“皇后说得有理。”又向薛宝钗道，“今日朕高兴，就许你为朕献策，即使说错也无妨。” 薛宝钗得此鼓励，正色道，“小女曾在书中读到过，墨水搁置久了，会沾上花草香味，下笔的字画会变色。今日下笔的梅花变成蓝色，想来是墨水沾到了石蕊花，若是用白醋在梅花上涂一层，定然会变红。” 皇后便命宫人去取白醋，按薛宝钗的说法将白醋涂在蓝色的梅花上，蔺贵妃与顾嘉融全程面带嘲讽。 从取醋到涂完约有一炷香的功夫，这是薛宝钗这辈子最煎熬的时刻。 在她紧张地注视下，花瓣上的蓝色渐渐褪去，越来越淡，随后一抹浅红缓缓呈现，宛如黑夜退场，黎明初现。 最后龙颜大悦，众人纷纷喝彩。画中的红梅分外艳丽，夺目如烈日，照亮了薛宝钗的前途。 薛宝钗这时才发现周侍卫竟然也在列，他和侍卫们站在外侧，朝薛宝钗微微颔首，眸中似笑非笑。 皇帝陛下高声笑问，“这位仕女是何人？” 那位收钱的公公此时不知从哪里冒出来，一脸媚笑道，“启禀皇上，这位是金陵皇商买办薛家——薛宝钗，奴才今儿一早就注意到了她，这么好的苗子，落选了实在是可惜呐。” “好一个薛宝钗，朕记下你了，你虽落选，但尚书院有女史空缺，你便去当差吧。”