腊月的罡风如万把钢锥，将太和殿檐角的铜铃撞出裂帛之音。
石飞扬足蹬嵌玉皂靴，十二章纹龙袍在风中猎猎作响。
丹陛之下，苏赫巴鲁身披玄铁重铠，三千铁卫按十二地支列阵。这位驰骋沙场的虎将、现任九门提督，刻意将队伍编成十二队，每队二百五十人，暗合天子冕旒之数。
他想想当初出征平叛准噶尔之前，他还瞧不起“弘历”，如今却获得“弘历”的重用，真是感慨万千，心里也暗暗发誓，一定要保护新皇。
当石飞扬踏上汉白玉阶时，听见甲胄碰撞声中夹杂着机括轻响——每队先锋的袖中，都藏着粘杆处特制的透骨钉。
“恭请新皇即位！”礼部尚书的唱喏刺破长空。石飞扬目光扫过阶下群臣，弘昼官服上的水渍尚未干透，这位以“荒唐”闻名的王爷昨夜想必在宗人府外跪了整宿。
隆科多旧部阿克敦握紧的拳头青筋暴起，却在与岳钟琪对视的刹那，如坠冰窟——老将眼中寒芒闪动，正是当年在苗疆战场上，虎头枪挑飞叛军首级时的狠厉。
卫年华混在鸿胪寺官员中，蝉翼刀藏在广袖深处，刀刃薄如蝉翼却锋利无比；陈风摇着乌金大扇，扇面上“正大光明”四字暗红如血——那是用蒙古王公的心头血写成。
白振化作御林军副统领，腰间斩马刀寒光凛凛，刀鞘上的饕餮纹仿佛随时会择人而噬。
传国玉玺奉上的瞬间，石飞扬的指尖触到玺底微凹处，那是康熙爷留下的血脉印记。
恍惚间，雍正临终前的话语在耳畔回响：“这天下最可怕的不是刀刃，是人心。”
他抬眼望向太和殿匾额，“正大光明”四字在风雪中忽明忽暗，恰似这朝堂之上变幻莫测的人心。
登基礼成的钟声震落檐上积雪。石飞扬独自来到雍正灵前，棺椁上的九龙抬棺纹还带着新漆的气味。
他掌心泛起冰晶，运起明玉功“冰魄寒狱”，丝丝寒气渗入木纹：“皇阿玛，您说帝王仁慈是江山的砒霜，可儿臣偏要让这仁慈，化作带刺的玫瑰。”
卫年华如鬼魅般现身，附耳道：“主子，宗人府已清理完毕，弘皙供出三十四名同党，三名内阁学士赫然在列。”
石飞扬袖中龙钩轻颤，钩身的幽蓝光芒骤然大盛：“名单烧了。给弘皙留全尸，以贝子礼葬。其余人……贬为庶民，流放宁古塔。”
“主子！如此重罪，为何不……”卫年华惊问。
石飞扬转身时，龙袍扫过烛台，火苗剧烈摇曳：“杀三十四人易，收天下心难。朕要让他们知道，新皇的刀，既能斩敌，亦能护臣。”
粘杆处统领望着新君深邃如渊的眼眸，忽觉那里面藏着比苗疆蛊毒更可怕的东西——是能看透人心的锋铓。雪越下越大，苏赫巴鲁的骑兵踏过御园的汉白玉桥，马蹄声惊起寒鸦无数。
陈风递来的暖炉刻着“乾隆”二字，轻声道：“这年号取‘天道昌隆’之意，却也暗含‘乾纲独断，隆恩广被’。”石飞扬摩挲着暖炉，想起在苗疆战场与众人并肩杀敌的岁月，嘴角勾起一抹意味深长的笑。倏然间，也忽然想起当初刚穿越到太湖边，陈风要杀他的情景。
不过，时过境迁，陈风已经成为他的心腹死士。
白振从檐角跃下，玄衣上落满雪：“内廷搜出十七处密道，景仁宫井中捞出三具尸体，正是弘晳的死士。”话音未落，穆铁阿的巡查队已押着几名形迹可疑的太监走过长廊，铁链拖在青砖上发出刺耳声响。
石飞扬站在乾清宫前，望着漫天飞雪。
远处，岳钟琪的军旗在风雪中猎猎作响，那上面的“岳”字被鲜血染得深沉。
他握紧腰间龙钩，钩身的“戒急用忍”四字硌得掌心生疼。
这一刻，他终于明白，所谓帝王之路，便是要在血与火中，走出一条属于自己的王道——既要雷霆手段，也要菩萨心肠，如此，方能坐稳这万里江山。
子夜的养心殿浸在墨色里，唯有烛火在宣德炉上跳跃，将石飞扬的影子投在蟠龙柱上，恍若蛰伏的巨蟒。案头雍正手书的《朋党论》微微卷起边角，泛黄的纸页间还留着朱砂批注的残痕，而新翻开的《贞观政要》上，“君，舟也；人，水也；水能载舟，亦能覆舟”的字句旁，朱笔如血般写下：“水可载舟，亦可煮粥。”窗外寒风呼啸，忽有清越钩鸣划破夜空。
石飞扬摩挲着腰间龙钩，那“戒急用忍”四字在烛火下泛着冷光——这曾淬过苗疆蛊毒的玉钩，此刻正贴着他心口微微发烫。
粘杆处换岗的信号每隔一刻钟便会响起，像帝王永不闭合的眼睛，监视着紫禁城每一寸土地。
殿外青砖下埋着的铜铃突然轻响，瓦当上的符咒在月光中若隐若现。
这是茅山道士布下的“困龙阵”，传言可镇八方气运，却也将这江山之主困在九重宫阙间。
石飞扬忽而轻笑，笑声惊起梁间栖鸦，他终于明白，从跨上丹陛那刻起，自己便成了这棋局里最大的棋子。“主子，这道旨意……”卫年华的声音从暗处传来，离别钩的寒芒映着他紧皱的眉。
案上明黄圣旨铺开，“着释放允禵等皇宗室成员，复其爵位”的朱批还未干透。