秋风卷着银杏叶掠过午门，石飞扬解下玄色披风，玉冠束起的发丝间还沾着江南的雨丝。
苏黛隔着鲛绡帘望着他挺拔的背影，指尖无意识摩挲着车窗上的缠枝莲纹——那辆朱漆马车驶过长街时，她分明看见百姓箪食壶浆的盛景，却不知这“仁德之君”的面具下，藏着怎样的雷霆手段。
“岳山，将苏姑娘安置在驴市胡同。”石飞扬摩挲着腰间玉龙钩，目光扫过跪伏在地的御林军统领，“福兴客栈即日起改为济世药铺，务必让掌柜石辉宇悉心照料。”
他刻意加重“石辉宇”三字，暗处的青年郎中身形微颤，却不敢抬头。
苏黛垂首行礼，广袖下藏着的帕子已被攥得发皱：“谢皇上隆恩。”
她抬起头时，眼角余光瞥见石辉宇清秀的面容——那双与石飞扬如出一辙的丹凤眼，此刻正小心翼翼地偷瞄龙颜。
三日后的乾清宫，铜鹤香炉飘出龙涎香的青烟。石飞扬将密折狠狠摔在金砖上，奏折上“鄂尔泰党羽结私”的字迹被朱砂圈得通红：“张廷玉，你看看这满纸荒唐！”
他突然抓起案头的镇纸，青玉狮子在地上砸出裂痕，“云贵总督私吞军饷，竟说与鄂尔泰无关？”
张廷玉跪在碎玉间，白须随着颤抖的身躯晃动：“皇上明察，臣弟虽与鄂尔泰同朝为官，但……”
“够了！”石飞扬猛地拍案，掌心的明玉功溢出丝丝寒气，将砚台里的墨汁瞬间冰封，“你递来的辞呈朕准了，配享太庙？”他冷笑一声，抓起朱笔狠狠划去谕旨上的字迹，“未曾亲自谢恩，便是渺视天威！”
当夜，养心殿的烛火彻夜未熄。石飞扬握着胡中藻的《坚磨生诗抄》，目光停留在“一世无日月”的诗句上。卫年华捧着鄂昌与胡中藻的往来书信，离别钩的锁链在青砖上拖出刺耳声响：“皇上，这‘浊流’二字，分明暗指满人为胡虏。”
“暗箭伤人的鼠辈，也配称文人？”石飞扬将诗稿投入火盆，看着“鄂尔泰门生”的落款在火焰中扭曲，“传旨下去，胡中藻凌迟，鄂昌赐自尽。”
他忽然转头，眼中寒芒令卫年华浑身发冷，“鄂尔泰的牌位，即刻撤出贤良祠。另外，给天下官差加薪，人均增加薪资五十两银子。知县每年增加一百两银子，知府每年增加两百两银子，巡抚、总督每人每年增加三千两银子。往后，再有人腐化坠落，一概抄家灭族！此项差务，统由你这位上书房大臣督办！”
“喳！”卫年华接旨而去。
石飞扬随即召来白振、和坤，陪同他去朱雀大街上的大铁屋——金钱帮总舵，看望藏在这里的两位爱妻周薇柔和林若雪。朱雀大街的暮色被金钱帮总舵的鎏金匾额割裂，石飞扬踏着夕阳余晖而来，玄色锦袍上暗绣的五爪金龙在光影中若隐若现。白振的铁爪与和珅的圆月弯刀贴身相随。
三人行至门前，铜钉大门轰然洞开，金钱帮帮主石泰山扑通跪地，额头重重磕在青石板上：“草民有眼无珠，竟不知贵客是……”
“起来吧。”石飞扬抬手虚扶，目光越过颤栗的帮主，落在门内垂影壁后。
暮色里，两道倩影踏碎满地金箔般的光斑，林若雪的月白罗裙绣着银丝蝴蝶，发间珍珠步摇随着疾奔轻颤；周薇柔的茜色襦裙曳地，腕间的玉镯相撞发出清越声响，两人眼中泛起的泪光，比檐角新悬的月亮更明亮。“天歌！”林若雪扑进他怀中，素手紧紧攥着他的衣襟，“这些日子你去了哪里？若雪每日都在佛堂为你祈福……”
她的声音带着哭腔，温热的泪滴落在石飞扬颈间，惊起一阵颤栗。
周薇柔咬着嘴唇站在半步之外，眼眶通红却强忍着泪水，直到石飞扬伸手揽住她的腰肢，才终于哽咽出声：“你可知柔儿多害怕……怕你像那年雪夜，突然消失不见……”
石飞扬低头吻去林若雪眼角泪珠，又轻轻拭去周薇柔的泪痕，含笑地说道：“傻夫人，我这不是回来了？”他的声音低沉而温柔，却让身后的石泰山吓得肝胆俱裂——眼前这对璧人与皇帝如此亲昵，分明是天子红颜！
密室里，百块金砖在烛火下泛着刺目光芒。
石泰山抖如筛糠：“草民愚昧，望皇上恕罪！这些金子……”
话音未落，石飞扬已负手望向墙上的《江山万里图》：“石帮主可知，天下帮会如过江之鲫？”
他忽地转身，寒芒般的目光令石泰山瘫坐在地，“堵不如疏，你若能以金钱帮为表率，行正道、恤百姓……”话未说完，林若雪已踮脚为他整理发冠，周薇柔则将温热的茶盏塞进他掌心，眉目含情：“皇上说的极是，石帮主定当遵从。”
当石飞扬携着两位佳人步出密室，向瑞祥、向瑞云两个孩子正扒着门框张望。
八岁的瑞祥冲过来抱住他的腿：“爹爹！你是不是去打坏人了？”
石飞扬笑着将孩子抱起，笑道：“对，爹爹把欺负你们的坏人都赶跑了。”
向瑞云怯生生地拽着周薇柔的裙摆，被石飞扬一把捞进怀里时。
林若雪、周薇柔这才知道原来她们的丈夫“向天歌”竟然是当年的皇子、四阿哥弘历，如今的乾隆爷。
她们激动泪流，搂着向瑞祥、向瑞云两个