时晏笑意不变，语调平稳地说道：
“王妃既已向你引荐，那便不妨告诉你。荆南王向我们下了订单，欲大规模炼制’战奴丹’。”
萧钰微垂的眼底，微微一冷。缓缓抬眸，直视着柳时晏：“战奴丹……要大规模推广？”
“不错。”柳时晏漫不经心地放下茶盏，似是在谈论一件再寻常不过的事情，“荆南即将面对昭周的侵略战，王需要更强大的士兵。”
他顿了一下，语气轻描淡写地道：“不过，仅仅用来打仗，未免太浪费了。”
萧钰眸色渐沉，握在袖中的手指微微收紧。
柳时晏轻笑一声，继续道：“不如依靠这个舞台，借助王族的力量，给’战奴丹’正名，岂不是更妙？”
萧钰心头一震。
她终于明白柳时晏的真正目的：借助荆南王的势力，让战奴丹名正言顺地推广，让所有国家都接受它。
战奴丹不再是见不得光的黑市丹药，而是能“增强士兵战力”的官方用药。
只要战奴丹获得正统认可，那么无论昭周、安晋，甚至大辽，都可能愿意购买。
这不仅仅是一场黑市交易，而是彻底的产业化，是一场席卷九州的利益风暴。
萧钰深吸一口气，指尖不自觉地拂过袖中藏着的药瓶，眼中掠过一丝冷意。
她终于明白，自己一不小心卷入了一个更大的局中。
不过，好在她卷进来了。
柳时晏目光沉静地望着她，声音低缓而温和：
“毒医丹师，你聪明，想必不会拒绝一个如此光明正大的机会。”
萧钰微微一笑，眼底波澜不惊：“……那便要看，柳大人能给出什么样的条件了。”
两人对视，皆在彼此眼中窥探试探。
棋局已开，他们都知晓，这场博弈，才刚刚开始。
……
夜色浓稠如墨，荆南城的街道早已沉入宁寂，唯独城北一处大宅仍透着暗红色的光。
宅院深处，高耸的炼丹房静静伫立，火光透过厚重的窗棂，投下隐隐晃动的影子。
萧钰贴着屋檐疾行，足尖点落无声。
循着线索追查“战奴丹”的来源，本以为这只是一座普通的炼丹坊，却在靠近时，闻到了一股浓重的血腥味。
她皱了皱眉，心底隐约升起一丝不安。
正当要跃上房顶，准备找个切入口时，一道黑影却已经先她一步站在那里。
夜风拂过，黑衣翻飞，白衍初负手立在屋脊之上，垂眸看着下方的炼丹房，神色淡漠。
萧钰停下脚步，眸光微敛，语气平静：“怎么是你……”
白衍初偏头看了她一眼，嘴角勾起一抹若有若无的笑意：“大小姐就是神通广大，连这里都能找到。”
萧钰未理会他的调侃，只是看了看下方。
白衍初既然已经来了，说明大辽打算站在昭周这一方了。
也算是好事，给她减少了阻力。
她没有多言，目光示意炼丹坊的方向。
白衍初微微挑眉，下一瞬，二人便如两道轻烟般掠下屋檐，默契地一前一后潜入炼丹坊。
炼丹坊内部寂静无声，唯有丹炉的火光映照出摇曳的阴影。空气中弥漫着浓重的药草味，但掩盖不住一股令人作呕的腥臭。
萧钰皱了皱眉，正要往前走，却听见白衍初的脚步忽然停住。
他站在一面墙前，目光微沉，手指微微收紧。
墙上，悬挂着一排排孩童的尸骨，细小的白骨整齐排列，骨骼之上残留着淡淡的血渍，甚至有些还未彻底风干。
白衍初的身体僵了一瞬，下意识地伸手，就去捂住萧钰的眼睛，声音低哑：“别看。”
但已经迟了。
萧钰的瞳孔骤然收缩，呼吸微滞，指尖不自觉地握紧。她站在那里，几乎无法动弹。
墙上的白骨层层叠叠，宛如某种扭曲的供奉，映在她眼中，竟带着一股诡异的仪式感。
空气仿佛凝滞了。
萧钰拨开挡在眼前的手，缓缓走上前，指尖轻颤着拂过一块孩童的肋骨，声音极轻：“……他们的血，被用作丹引。”
她的声音平静，语气却隐隐透着一丝控制不住的颤抖。
白衍初站在她身后，看着她微微颤抖的指尖，眸光暗了暗。
他想说些什么，但最终什么都没说，他也不好受。
炼丹坊的火光映照着墙上的白骨，那些孩子或许在几个月前，甚至几天前，仍然活着，仍然在哭喊，仍然以为自己能回家……
但他们没有回家，他们的血被炼成药引，他们的骨头被清理、晒干、挂在墙上，成为丹师引以为傲的“材料”。
沉默如潮水般蔓延。
萧钰站了一会儿，缓缓闭了闭眼。
然后，她松开手，神色重新恢复了冷静。回头看向白衍初，语气平静：“下去。”
白衍初看了她一眼，微微颔首。两人没有再多言，继续深入查探。
地牢的铁门厚重冰冷，萧钰探手触碰，门缝间透出的腥臭味让她眉头微皱。
白衍初随手一拨，锁扣轻易被撬开。
门内，是一片幽暗的牢房。