灵柩缓缓抬起，祭拜仪式进入尾声。八名壮汉肩扛棺木，迈着缓慢而稳重的步伐，将灵柩高高抬起。其余人皆低首行叩拜礼，就连守卫在侧的封崎与白衍初也不例外。白衍初的反应极快，察觉到封崎还在愣神，便随手拽了拽他的衣摆，将人按在身侧，压低声音道：“犯什么愣呢？”封崎皱眉，低声回怼：“干嘛？低头怎么勘察周围环境？”“就这眨眼功夫，你能勘察出什么？”白衍初淡淡道，“方才我看过了，百里之内没有埋伏，况且，树梢上还有孟晓呢。”耶律屋质的目光也曾掠过白衍初，虽一闪而逝，却带着一种莫名的探究……但最终，他什么都没说，只是收回了视线，继续主持仪式。那一眼，带着一丝莫名的意味。萧钰原本就在盯着他，这下好，逮了个正着。她心底顿时一沉，他听见了。耶律屋质不仅听见了，还故意让她察觉到他听见了。但他为何要这么做？他的身份，真的只是个“文弱无武”的慎隐大人吗？还是说，他刻意放出这些讯息，让她得知什么？她猜不透。这个人，远比她想象中更危险。灵柩最终顺利入车，整个仪式没有任何异样发生。萧钰压下心底的疑惑，暂时没有深究。然而，直到队伍踏入契丹境内，一切看似尘埃落定之时，耶律屋质却突然下达了一道意料之外的命令——“兵分两路。”“灵柩由主要人马护送走陆路，而我，带最少的人手，走水路。”此话一出，众人皆是一愣。封崎当即皱眉，直接开口提出质疑：“为什么？”“这一路以来，我们并未遭遇伏击。”封崎沉声分析，“既然放出风声，要来抢夺灵柩的敌人，错过了后晋这片最佳埋伏的地点，进入大辽后更不可能有胜算。那么，所谓的劫持，或许只是虚张声势。”他锐利地盯着耶律屋质，声音微冷：“既然如此，为什么要突然分开人马，掩人耳目？”这一次，耶律屋质终于抬眸，与他对视。片刻后，他笑了，语气温和，却透着一丝深不可测的意味：“我方收到秘报，明日傍晚他们会采取行动。杀手，已经在行进的路上了。”他说得云淡风轻，仿佛仅仅是在谈论天气。指尖随意翻弄着案上的书卷，漫不经心地扫了一眼，连头都懒得抬。封崎皱眉，正欲开口，白衍初却抢先一步，语气不紧不慢：“哦？对方派出的是什么人马，大人可否告知？若是能提前掌握情报，咱们也好有所准备。”他的声音听似恭谨，话里却暗藏锋芒，显然不信。萧钰并未开口，只是皱着眉，目光冷冷地锁在耶律屋质身上，不知在琢磨什么。书卷翻过一页，纸张微微颤动，发出轻微的摩擦声。良久，耶律屋质才缓缓抬眸，目光悠悠地落在白衍初身上，似笑非笑地盯着他，半晌，方才轻笑出声。薄唇轻启，话语不疾不徐，字字清晰，却直直打在白衍初的脸上：“关于这个问题，在下以为，赫赫有名的云梦楼，消息应该更为灵通才是……”一句话，直接把白衍初的问题丢了回去。白衍初神色微敛，眼底闪过一抹晦暗。耶律屋质说得毫不留情，显然没有合作的意思。既然如此，他们再多问也无济于事。萧钰扫了他一眼，没再多言，淡淡道：“知道了，我们会配合。”她起身，瞥了还欲开口的封崎一眼，示意他闭嘴，转身便要离去。走到门口时，她忽然顿住脚步，微微侧首，目光凉薄，语调平静得没有一丝起伏：“不过，还望大人多保重身体。毕竟这趟，您才是我的货，若是有个什么闪失，拿不到钱，我可就亏大了。”她刻意加重了“货”的咬字，冷漠的语气里透着几分刻意的讽意，毫不掩饰。屋内沉默了一瞬。桌后的男人微微一笑，书卷轻合，指腹敲了敲案几，眉眼中尽是唏嘘的嘲弄：“感谢郡主的关心——这份情谊，在下记下了。”目光交汇，一触即分。棋逢对手，尚未落子，杀机已暗藏于风中。……夜色沉沉，荒野间不见人烟，唯有铁蹄踏碎泥土的沉闷声响，隐约回荡在冷风之中。萧钰策马疾驰，身后是护送灵柩的队伍，车轮碾过松软的土地，棺木微微晃动，沉重得让人心悸。一具尸体，值不值得千军万马争夺？可当他们进入燕云十六州境内，伏击倏然而至，长弓破空，杀伐之气裹挟在黑夜中，利刃闪烁着幽冷的光芒，数百名黑衣人如潮水般自山林四周涌现，悍不畏死地朝棺木扑来。护卫们奋力迎战，刀剑相交的声音震耳欲聋。然而，无论杀退多少人，敌人仍旧前仆后继，哪怕被割破喉咙、利刃穿心，他们临死前仍在拼命向前爬，试图触碰棺木。萧钰盯着他们的眼神——冰冷、狂热、带着某种虔诚的偏执。她忽然意识到，他们的目标从始至终都只有这口棺材。