并不是担心黑甲兵会对鸢如恩做什么，一个凯旋的将军，除非萧承烨昏了头，才会因为这点小事对其出手。
她担心的是，这些黑甲兵被安排来看护东宫，原本秋猎出宫的计划会因此受影响。
就在这剑拔弩张的时刻，苏明棠忽然动了。
她抬起手，用一种出乎意料的平静，却又带着不容置疑的力道，轻轻握住了萧承烨那只依旧紧捏着她下巴的手。
然后，一点一点，将他的手指，从自己脆弱的肌肤上挪开。
萧承烨眸光一凝，似乎没想到她敢有如此举动，手指下意识地松了几分。
苏明棠趁机侧过脸，避开了他的目光。她转向虞如恩，声音在此刻显得异常清晰，却也异常冰冷，仿佛淬了寒冰一般：
“虞将军，今夜之事，多谢关心。”
“然，臣妾在宫中一切安好，陛下待臣妾亦是千恩万宠。”
她顿了顿，每一个字都咬得极轻，却又极重。
“至于往日恩情，将军能记挂至今，臣妾铭感于心。”
“只是，时移世易，还望将军各自珍重。”
这番话，字字句句，都透着一股拒人于千里之外的疏离与冷漠。
这一番话，既是撇清，也是警告，更是保护。
她不希望将虞如恩这一可能对她施以援手之人，也拖入这深不见底的泥潭。
虞如恩何等聪慧，岂会听不出苏明棠话语中的决绝与疏离。
他更明白，她这番冷漠，是为了他好。
想起她如今“废后”的身份，在这深宫之中无名无分，生死皆悬于帝王一念之间，虞如恩心中的怒火与对昔日兄弟的失望交织翻涌。
那个曾经与他并肩作战、意气风发的太子殿下，在坐上那至高无上的龙椅之后，竟变得如此面目全非！
他双拳紧握，指节因用力而泛白，面上却不敢显露分毫。
眼睁睁看着苏明棠被萧承烨如同拽着一件物品般，粗暴地拉扯着，向着东宫深处行去，虞如恩的心像是被一只无形的手紧紧揪住，痛得他几乎喘不过气。
他下意识想跟上去，却被一旁的赵鞍死死拉住。
“将军！将军！”
赵鞍的声音在耳边响起，带着几分催促和无奈。
虞如恩猛地回头，看向这个皇帝身边的心腹太监，压低了声音，几乎是从牙缝里挤出来的：“赵公公，这到底是怎么回事？”
“明棠姐她……”
他想问，她怎么会是废后？她怎么会落得如此境地？
赵鞍被他眼中的戾气吓了一跳，却也只能苦笑一声，低声道：“虞将军，您只需知道，今时不同往日了。”
他微微侧头，避开虞如恩那几乎要吃人的目光，声音压得更低，带着一丝讳莫如深：
“而且如今这位，已经是陛下的人了。”
“不再是以前的皇后，更不是什么明棠姐……。”
“有些事，不是你我该问的。”
赵鞍说完，不再多言，只是对着虞如恩摇了摇头，示意他莫要冲动。
随即，他对着那名一直候在一旁，负责给虞如恩引路的小太监使了个眼色。
那小太监会意，连忙上前一步，对着虞如恩躬身道：“虞将军，请随奴才这边出宫吧，夜深了。”
虞如恩僵立在原地，看着苏明棠消失在黑暗中的背影，胸中翻腾的情绪无处宣泄，最终只能化为一声沉重的叹息，随着那引路的小太监，落寞地离去。
庭院复又恢复了死寂，只余下风声呜咽，如泣如诉。
另一边，萧承烨几乎是拖拽着苏明棠，一路疾行，穿过阴冷的长廊，直到将她甩入一间灯火通明的偏殿之内。
“砰！”
苏明棠被他甩得一个踉跄，险些跌倒。
她还未站稳，身后便传来宫人迅速合拢殿门的“吱呀”声与落锁的“咔哒”声，将她与外界彻底隔绝。
殿内烛火摇曳，映照着萧承烨阴沉如水的面容。
他站在殿中央，背对着她，并未回头。
空气中弥漫着令人窒息的沉默。
许久，萧承烨才缓缓开口，声音里带着浓重的讥诮与冰冷，似笑非笑。
“真是情深义重啊。”
“一个不惜顶撞圣命，冒着被朕降罪的风险，也要辩解。”
“一个着急为对方开脱，生怕对方受自己牵连。”
苏明棠深吸一口气，压下心头的惶恐与翻涌的气血。
她看着萧承烨那挺拔却显得格外孤寂的背影，声音平静地开口：
“虞将军深夜出现在东宫废院，本就处处透着蹊跷。”
“陛下英明神武，又怎会看不出这分明是有人在背后故意设局，想要构陷忠良？”
她试图将话题引向幕后黑手，为自己和虞如恩争取一线生机。
“呵。”
萧承烨猛地转过身，一双鹰隼般的眸子死死锁住苏明棠，嘴角噙着一抹残忍的冷笑。
“虞将军的事，你倒是比朕这个皇帝还要上心！”
他一步步向苏明棠逼近，强大的压迫感扑面而来。
“怎么？”
他的声音里充满了毫不掩