夜风穿过山坳，那点哨音的余韵早就没了，只有实打实的寒气。
秦昊坐在石屋门口，新铸的铜匕首在他手里转着圈，火光在刃上流淌。
他低着头，问：“几天了？”
黑暗中响起阿力的声音，和她的脚步一样沉稳：“都送到了。”
“黑水那边，怎么说？”
“水月火气很大。”
秦昊轻笑一声，像是听到了意料之中的回答：“火气大，才对嘛。要是她没反应，我还真得担心她病了。”
他把匕首收回鞘中，动作不疾不徐。
他望着黑暗，低声说道：“饵已经扔下去了，就看是哪条鱼先忍不住了。”
那道平板无波的声音，此刻却在脑中响了起来。
【生存警告：部落当前食盐储备严重不足，预计仅能维持23天。】
【凛冬倒计时：51天。】
【请宿主尽快补充战略物资——盐，否则部落将面临大规模体力衰退、疾病及战斗力锐减风险。】
秦昊眼神里的那点笑意，瞬间被风吹散了。
他搓了搓手指。
盐么……这鱼，来得还真是时候。
翌日，天刚破晓。
林子口人影一晃，斥候飞奔而至，气息急促：“神主！白石部落的人到了山外，说有要事求见统领！”
祝融焱闻讯大步赶来，她身上披着那件雪狼披风，更显威势，手中已握紧了长刀，看向秦昊：“见不见？”
秦昊这才慢悠悠起身，拍掉兽皮上的土，神色不起波澜。
“当然要见。我烈火部落的门，还没窄到容不下几个客人。”
他顿了顿，看着祝融焱那副随时准备干架的模样，补了一句：“记住，待会儿让她们哭，咱们听着。
但别让她们觉得，我们的心是软的。”
石屋里，火塘烧得正旺。
白石部落的使者是个中年女人，脸上刻着风霜，身上的皮甲破了好几处，像是刚从一场恶战中逃出来。
她刚进屋，便向祝融焱单膝跪落，话音里是股怎么也摁不住的愤怒。
“祝融焱统领！黑水部落的水月，欺人太甚！”
“她的人跟夜里的耗子一样，专偷我们的盐！我们派人守着盐矿，人少了，她们就杀光了抢！
人多了，她们就绕道去偷袭我们的老弱！”
“前天夜里，她们还想放火烧我们过冬的草料！要不是发现得早，我们白石部落这个冬天，一个人都活不下来！”
女使者抬起头，眼睛通红，目光扫过祝融焱，最终落在了旁边安坐不动的秦昊身上。
“我们首领说了，只要烈火部落肯出兵，与我部联手，共灭黑水！我们愿意和烈火部落共享盐矿，永结盟好！”
祝融焱皱眉，将询问的目光投给秦昊。
秦昊眼帘低垂，修长的手指在膝盖上有节奏地叩击，不急不缓。
笃，笃，笃。
屋里安静得可怕，只剩下柴火噼啪与那敲击声，一下下叩在人心上。
许久，秦昊才懒懒开口：“帮你们，可以。”
女使者眸中一亮，急声道：“神主请讲！只要能灭了水月那个毒妇，什么都好说！”
秦昊不紧不慢地伸出一根手指。
“第一，我们要盐。足够我烈火部落所有人，安安稳稳过完这个冬天的盐。现在，立刻，就要。”
女使者愣住了，脱口而出：“现在？可是盐矿还在被围攻……”
秦昊：“那是你们的事。我的人，总不能饿着肚子，替你们去流血吧？”
他没等对方回答，又竖起第二根手指。
“第二，共享盐矿。可以。但怎么分，要等打退了黑水之后，看我烈火部落勇士的血，到底流了多少。
而且，盐矿最好的那几处，我们要先挑。”
女使者的脸色已经有些发白了。
秦昊竖起第三根手指，话里已没了先前那点人情味儿。
“第三，结盟。也可以。但盟主，得是我们烈火部落。往后，你们白石部落的战士，要听我调遣。
我说向东，你们的矛头，不能指向西。”
“神主！”女使者猛地站起，声线都在抖，“这算什么结盟？你这是要……”
秦昊只是掀了掀眼皮，那平静的眼神便似座无形的山，压得她再也说不出一个字。
“你还没看清楚吗？水月要的，仅仅是盐？她是要你们白石部落，从这片山林里，彻彻底底地消失。”
“今天你们不割肉，明天，你们连骨头都剩不下。”
他的目光扫向门口。
侍立在那里的阿力，会意，一言不发地走出去。
她手里那根青铜狼牙棒，对着门口一块磨盘大的石头，猛地抡了下去。
“嘭！”
一声闷响。
石头四分五裂。
旁边一个烈火部落的女战士忍不住低声喝彩：“好！这石头比黑水部那些人的脑袋硬多了！”
女使者整个人僵住，脸上的血色说没就没。
目光扫过碎石，扫过狼牙棒，最后落在秦昊身上，便再也移不开了。
她身体的力