”
赵长宁一听这话，赶紧跟着往回赶，今天老皇帝醒的有点早。
不过可惜，还是回来晚了点，看着跪了满屋子的宫女太监，赵长宁心里难免心惊肉跳。
八年了，哪怕司空见惯，她依旧没法淡然。
“拖下去，割掉她的鼻子，剁了她的手。”老皇帝像是一支晒弯了腰的干荷，瘦骨伶仃地撑在床头，一句话说得气喘吁吁。
很快便有太监进来，将其中一个宫女给拖了出去。
小宫女并未求饶，只是面如死灰的任由拖动，眼泪潸潸，连挣扎一丝都不曾。
赵长宁目不斜视，捧着梅枝，大着胆子朝皇帝身边走去。
“皇上，您看这新开的梅花，还带着露水呢，我想着您醒来就能看到，肯定高兴。”
她将梅花放在一边，屏息俯身去扶皇帝，小心翼翼道：“皇上，您是大慈悲的佛，是天上仙人，凡尘俗物不值得您生气，我来为您更衣，今儿太子跟太子妃还要拜见您呢，您可千万别动气。”
老皇帝并未消气，嗓子像是被痰堵住，发出一阵怪声，浑浊的眼睛像条出水饥渴的死鱼，直勾勾的。
他抬手便给了赵长宁一巴掌。
“朕很难闻吗？”
赵长宁被打的头一偏，不敢有任何动作，立刻跪下。
“皇上，您是九五之尊，万金之躯，散着仙气的真龙天子，能近身伺候您都是我等之福，是我的错，没有把这些混账东西调—教好，惹的皇上生了气，我有罪，请皇上降罪。”
皇帝看她匍匐在地，勉强顺了一口气，不再说话，任由赵长宁帮他穿衣。
赵长宁赶紧朝宫女太监们使眼色，这个时候，越拖沓就越容易犯错，机灵点办差，把这事儿圆过去，反而能让老皇帝舒坦些。
今儿醒的早，洗漱完才不过寅时三刻，天儿还没亮呢。
皇帝坐在御座前，捻了朵梅花，轻轻嗅着冷香，勉强精神了些，忽然来了点兴致。
“去拿些折子来。”
赵长宁朝外头唤了声，便有专职的小太监捧一摞折子进来，她又将罩纱灯全都点亮，角落和桌上的铜烛台也都点上，屋中亮如白昼。
皇帝看了两个折子，便疲乏了，招招手，“长宁，你来念。”
赵长宁一惊，不敢有一丝迟疑，跪下叩首，“皇上，奴婢怎敢这般大胆，奴婢这就去叫人唤胡公公来。”
皇帝笑了笑，“怎么，还有字不识？”
赵长宁也跟着笑，“皇上明鉴，这白天黑夜的学，字倒是都识了，只这折子都是国家大事，长宁一介女流，怕惹来非议。”
皇帝晃了晃头，将折子丢给她，便闭上了眼睛，“念吧。”
赵长宁接过折子的一刹那，不觉恐惧，只觉振奋，薄薄的册子里，装载着一国之策，从前的她，是没资格看的。
她甚至忘了，这是胡公公的职责，也没看到，外间有个小太监悄悄退了出去。
一篇折子念完，皇帝颤颤巍巍地抖着手，想用朱笔批复，无奈何手实在太抖了，一个字都落不成。
他有些灰心，也有点哀伤，便将朱笔丢开，无奈道：“你来写。”
赵长宁看着朱笔，纵使她想要，但一时也没敢去拿，她实在吃不准性格越来越怪异的老皇帝。
就在这时，外间传来一阵急促的脚步声。
“皇上，浙江八百里加急……”胡公公满头大汗的冲进来，举着折子，扑通跪下，“请皇上过目。”
赵长宁顿时清醒，连忙放下折子，垂首侍立在旁。
哪怕她已经很快了，但胡狗儿的眼神还是瞟了过来，她只觉如芒在背。
从前她与胡狗儿井水不犯河水，各司其职，但这次平衡被彻底打破。
赵长宁心里怦怦跳，说不担忧是假的，她不怕，但也烦。
皇帝略略睁开眼睛，“长宁，你来念。”
赵长宁心头一惊，不知皇帝为何如此，胡狗儿心胸狭窄，面热心冷，之前两人斗法已经得罪，再来这事儿，怕是不死不休。
她脑海里再次泛起皇帝的话——
“云乔没了，那胡狗儿的命，你想不想要？”