第40章时闻折竹声
金殿之上，玄衣帝王罕见弯了眼，语气似比先前轻快许多，“方使者，可满意了？″
方启手里架着那只弩机,缓缓放下手臂,将弩机放回原处，才转身对皇帝拱手道：“不愧是陛下亲任的机关师，果然不同凡响。”他顿了顿,视线瞟过温窈正欲回座的背影，突兀道：“不知姑娘师从何处，竟有如此令人惊叹之技艺，某望尘莫及。”这温窈究竞师从何处众说纷纭，但眼下人们只敢默默瞧着。毕竞她的亲父和前夫都在殿里，问皇帝倒不如问问那二人，但一想到温窈先前毫不犹豫将弩机对准温长风的模样……看来传言不假，他们还是莫要趟这父女俩的浑水好。温窈闻言脚步微停，回头对上他意味不明的目光，终于从他言辞中的“望尘莫及"回过味来“原来那弩机出自你手。”怪不得方启宁愿冒着被皇帝斥责的风险也要当堂"请教”她，看来不仅是暗中有人授意，更是想杀杀她的威风，给自己博一个前程。若是能在众目睽睽下挫了皇帝看中的机关师一局，那他可不就能取而代之成为新一个炙手可热的“大师"了么？
谁料方才看着还予取予求的皇帝冷淡地抬了抬眼皮，漠然道：“行了，还有什么一并说了吧。”
方启思绪回笼，从他入殿起，皇帝表现出的神情态度正如传言那样一一平平无奇，谈不上雷霆君威，但没到仁慈儒和的程度，所以他才有胆子提出“请教”。直到帝王脸上露出不耐的神色，他像是方恍然心跳如雷，身体已不受控制般跪下伏拜，“是某僭越忘了场合，还望陛下海涵。”一个曾敢当着群臣之面杀死自己亲弟的薄情寡义之人，怎么可能会如传言一般任人左右呢？
方启越想越觉得心惊胆战，额间冷汗无声渗出。皇帝叹道：“起来罢。”方启收敛了心心思，不敢耽搁起身走向托案上最后一件物什。“这最后一件，乃是城主无意得到的稀宝，好生豢养训练后才敢进献于陛下。”
红绸掀开，露出的竟是一黑铜铁笼，笼中困关着一只羽翼斑斓的鸟儿，正歪着头站在假枝上，一双红玉般的眼睛隐隐泛着光亮。席中有人不禁道："“这是……
“没错，此乃传闻中的白鷄，可辩人之命格，也可……”方启故意停下两瞬，吊足了众人的胃口，缓慢道：“也可辩忠邪。”潜周城方氏，大兖开朝功臣之一，世代固守潜周城一地。一城城主，位同公侯。
大兖国祚百余年，至谢岐，其实也不过第四代帝王。开朝皇帝武嘉帝励精图治，广纳贤才，余威威震后世，直到谢岐的父皇宣怀帝时，大兖破漏之处方露端倪。
前朝庾败于暴君亡//政，武嘉帝始于微末，揭竿而起，立国号为兖。武嘉帝虽颇有将风实才，却过于重情重义，有才者、有功者皆侯爵加之，封地千里。若说当年众臣皆仰慕敬崇武嘉帝，甘愿为大兖鞠躬尽瘁，那么时至今日，子孙迭代，究竞有多少人手握高权，垂涎那至高无上之位？恰恰，潜周城方氏贤名远扬、物丰地饶，现任城主方穹知更是素以仁爱颇受百姓爱戴……上位者心疑生惊，却无法指摘，宣怀帝谋筹数载，一朝长孙氏死，长安已变了半边天。
没有帝王诏旨，诸侯城主不得入京。这些人只在谢岐登基之初派人进长安见新帝表忠心，如今才过了不到两年，方穹知就迫不及待借着皇帝生辰的机会力证“清白"了。
“鉴忠邪？“谢岐静了静，有些玩味道，“方使者难道是觉得，朕身边有奸佞？”
这昭阳殿里所有王公大臣都坐于其中，方启再得意也只是一城之主指派来的小官，不论指认谁是奸佞，倒霉的只会是他。方启却摆首道：“小人不敢，传说这白鷄只效忠于有帝王之气的人，普天之下，唯有陛下可驾驭此鸟，我等并未有造次之意。”“原来如此。"谢岐眉眼恹恹，看不出对那笼里的鸟有多稀奇，对方启的话又信了几分，“那便打开鸟笼，让朕瞧瞧罢。”文福赶紧道：“陛下，这……若它野性未驯，伤了陛下该如何是好？”“无妨，方使者不是说，它颇有灵性，效忠帝王么，"皇帝满不在意道，“那就让诸位都瞧瞧，方使者所言是真是假，是否有欺君之嫌啊。”倘若打开鸟笼白鷄无动于衷亦或是飞往了旁人……一旦想到这种可能，众人对它最后的好奇心彻底消失殆尽，连忙婉拒推辞。“这鸟虽稀奇，可究竟是不是白褊很难评说啊。”“正是，方大人还是将它交由宫人，另得陛下安排罢。”“反正我等已见识过这奇鸟，既是陛下的生辰礼，还是留给陛下开笼，也不枉费方城主一片心意了。”
祝正和皱眉打量着笼里的白鷄，无声同温长风对视一眼，沉着脸没有说话。席末，一直沉默的祝清衡只能看见那白鷄的一侧，神色不明，半响捏着酒盏将其中酒液一饮而尽。
“方使者千里迢迢带来长安的东西，陛下都说要看看了，诸位还推辞什么。“永平像是对此十分感兴趣，扬了扬下颌，对方启道，“开笼吧。”话落，她又声音不大不小道：“也不知道各位是怕这白褊把你们错认成皇帝，还是怕它把你们认成奸邪呢。”
众人：“…“这谢袖不愧是出了名的草包，这种时候还火上浇油，是嫌火不够大么？
更令人绝望的是，皇帝就垂眼等着