战火熄灭，胜负已定。
铁蹄踏碎焦土，城门洞开，五千铁骑缓缓踏入营州城。
高举的战旗随风飘扬，染血的铠甲在夕阳下映出暗红色的光，残破的街巷间，辽军将士高呼着胜利。
“天女庇佑大辽——！”
她静静地听着，面色无悲无喜。
刚踏入城门，迎面而来的耶律屋质笑意满满，与她擦肩而过时，低声说道：
“完事了去一趟陛下营帐，有惊喜——”
惊喜？
萧钰晞不动声色地瞥了他一眼，揣摩着其中深意。太宗身旁的宠臣，从不会无的放矢。
但她只是微微颔首，淡然应下，继续策马向前。
营州之战已然大捷，可这座城却沉寂得可怕。
街巷间尸体横陈，苍蝇在血肉间嗡嗡作响，饿殍遍地，唯有守城的残军还保持着一点点人的形状。
战府门前，云梦楼风堂的天刹刘夙早已在等待，见到她，脸上挂着一抹意味不明的笑，语气里尽是谄媚与不甘：
“大小姐英雄出少年，没想到出去执行个粮草任务，反手回来就能带兵，将主帅按在地上摩擦。”
他说得夸张，可眼里的嫉恨几乎快藏不住。
“哪像我们风堂的兄弟，辛辛苦苦恪守城门，却损失惨重……”
萧钰闻言，唇角轻勾，笑意不达眼底，随意地凑近了些，声音轻柔，却带着一丝刀锋般的锋利：
“刘叔……哦不，也许该改口，称呼您一声’刘堂主’了。”
”毕竟风堂现在，除了我，就剩下您一位天刹。”
她的声音极轻极缓，话语却如寒刀入骨，刘夙脸上的笑意瞬间僵住。
大辽这一仗打得实在不算辛苦，风堂的天刹却折了八个，刘夙这次打得什么算盘，萧钰心里面明白得很。
不过刘夙大约是未曾料到原本算无遗策稳坐风堂堂主的位置，可偏偏出了个“天女”萧钰，来压他吧！
从前，她这个天刹或许是混个名声，可今非昔比了。
萧钰不曾看逐渐发黑的脸色，抬起眸，似是随口一问：“刘叔，您闻到了吗？”
“闻到什么？”刘夙微微皱眉，神色不解。
她看了看不远处农户门前，柴火下的烟雾袅袅升起，似笑非笑地说道：
“空气里，肉的香气。”
刘夙冷哼一声，满是不屑地讥讽道：
“荒谬！哪儿来的肉？被围困了十几天，营州几乎寸草不生。”
是的，粮仓早被烧毁，营州原本就不富足，冬日严寒，颗粒无收，食物匮乏，别说肉了，连树皮草根都难以果腹。
这下子，彻底变成了一座死城。
饿死的老弱者横陈街道，妇人伏在门槛之上，目光空洞，尸体僵硬。
整座城池里，却不见一个孩童。
她目光微冷，盯着刘夙，缓缓开口，语气带着一丝近乎残忍的平静：
“是呀！已经没得吃了，哪儿来的肉呢？你不觉得奇怪吗？刘大人，偌大的城池，为何连个孩童的尸首都没有？”
她的声音不急不缓，如同刀刃轻轻划过皮肉，每一个字都割得刘夙心头发寒。
刘夙脸上的笑意瞬间消失，眼中闪过一丝不自然，似乎察觉到了什么，冷声反驳：
“你在胡说些什么？孩子们能去哪？被困在城中，无外援，无食物，还能去哪？”
萧钰没有回答，只是看着远处的一户农家。
门口，灶台下的火焰正旺。
热气蒸腾，隐约飘来一股浓郁的肉香，她的视线落在屋前的砧板上，心底泛起一阵说不出的寒意。
刘夙先是不明所以，片刻后脸色巨变，漆黑如土色。侧首指挥手下，前去厨下查看。
不过一盏茶的时间，屋内传来一阵阵呕吐声。
萧钰没再搭理他们，独自推开了沈府残破门。
府邸大门半开半掩，府邸却空荡荡的，静得诡异。没有守军，没有活人，没有尸体。甚至连血迹都不见一丝。
她走在残破的长廊间，皮靴踩在青石板上，发出清脆的回音。
这座府邸，仿佛被人刻意清理过，连尸首都没有留下。她微微皱眉，深深看了一眼府邸之内，心底涌起一股无名的寒意。
冷风从残破的窗棂吹过，卷起地上的灰尘，映照着天边的残阳。
这座城，曾经有过无数活生生的人，如今却只剩下一片死寂。
战士们的欢呼声还在街巷回荡，称颂着“天女降临，庇佑大辽”，歌颂着胜利。
可她知道，这座城，早已死透了。
闭了闭眼，掌心缓缓收紧，指甲深深陷入掌心，骨节微微泛白。
杀戮是战争的代价，可若连孩子都不曾留下……那这一战，究竟赢了什么？
无声的叹息，被风吹散在漫天黄沙之中。
……
再次见到耶律尧骨已是接近午后。
这会儿，太宗正与慎隐同桌吃饭。见到萧钰，高兴地扬手，语气亲切：
“孟晓，来坐！一起吃——”
萧钰略微一怔，规规矩矩地行了一礼，余光瞥见满桌的牛羊肉，心里顿时一阵反胃。